赞宁大师听完赵匡胤的话后，不假思索的回答道"不拜。"赵匡胤问其原因，赞宁大师用八个字对答道："见在佛不拜过去佛！"要知道佛教共有三世佛：即过去、现在、未来三世，三世佛只代表着时间传承关系，他们并不存在着地位高下尊卑，也就是说他们三佛相互遇到，都不需要拜。而赞宁大师在话中把赵匡胤比作是现在佛，而佛像则是过去佛，赵匡胤自然也就不需要跪拜了。
赞宁大师的解答可以说是相当精妙了，他的回答不仅让赵匡胤避免了尴尬的处境，减轻了其心理压力，还将他皇帝的地位上升到了神佛这一层面，这对于皇权至上的封建统治者赵匡胤来说自然是相当的满意。自此后，赵匡胤也是顺势立下规矩：皇帝祭拜寺庙，不需要下跪！
其实这个问题可以说是相当的难回答，这就如同如同老婆问：我和你妈同时掉水里，你救哪一个一般，这种问题要两个都不得罪，实在是太难了，在这里不得不佩服赞宁，大师不亏是大师，应变能力真是超强。
赞宁大师的解答让赵匡胤大喜过望，我想在宋朝时期，相国寺倍受皇家推崇，香火不断，甚至多次扩建，或许与赞宁大师的这个回答让赵匡胤相当满意有一些许关系。
这个故事记载于宋代欧阳修的著作《归田录》中，《归田录》是欧阳修晚年辞官闲居颍州时所著作，此书记载了欧阳修的亲身经历与见闻，有不少是为朝庭旧事和士大夫琐事，该书史料翔实，所记载也大多为真事迹，所以这个故事可信度还是很高的。除此之外，我们十分熟悉的《卖油翁》也是出自这个《归田录》。
