当上了皇帝的赵匡胤十分开心，于是找了一个闲暇时间前往开封城中的相国寺去烧香。这个相国寺相传是战国时期战国四公子之一信陵君魏无忌的住宅；南北朝时期始建寺庙，并取名为建国寺，不过后来被水火两灾孙所毁；唐时期得慧云和尚之力再建寺庙，唐睿宗时期李旦曾亲自赐了"大相国寺"的四子牌匾给寺庙，于是寺庙改称大相国寺，后人则习称其为相国寺。
相国寺在宋朝时期规模空前的大，达到了顶峰，成为北宋最大的寺院和全国的佛教活动中心，小说《水浒传》中鲁智深倒拔垂杨柳中所提到的相国寺就是这个，今天的相国寺中还有着鲁智深倒拔垂杨柳的雕塑。
赵匡胤到了相国寺后，走到了佛像前烧香，这个时候他遇到了一个相当尴尬的事情，那就是自己该不该拜佛呢？要是像以前那样自己还是将领，毫无疑问是肯定要拜的，但现在的他已经是高高在上的皇帝了，皇帝似乎没拜过谁，如果这个时候下拜了岂不是丢了他皇帝的威仪，但若是不拜会不会又难免显得自己不够诚心呢？
赵匡胤十分矛盾，不知道该如何抉择，于是询问道站在他身边的大师赞宁"自己该不该拜佛"。这个赞宁是当时著名僧人、佛教史学家，浙江人氏，曾为吴越王钱俶所敬重。
