司马光作为御史中丞，对于宦官揽权保持高度的警惕。宦官高居简，英宗朝时就善于讨好皇帝，神宗皇帝即位，他靠献媚得宠，从此嚣张跋扈，连宰相都惧他三分，满朝文武更是不放在眼里。司马光不顾自身安危，一连5次弹劾高居简罪行，宋神宗却以先帝丧事未办完为由，拖延处理高居简。
司马光开始以史服人：说尧死后，舜除掉尧时四个部族首领（浑敦、穷奇、梼杌、饕餮），并不是对尧不忠，仁宗皇帝贬黜真宗皇帝信任的大臣丁谓，并非不孝。如今对于作恶多端的高居简，皇上又有什么为难的呢？宋神宗见拖延不过去，只好将高居简调出御药院。
后来神宗想让王中正去御药院就职，司马光直言王中正狡猾贪婪，又是一个翻版的高居简。神宗听罢就没让王中正到御药院就职。后来，这个王中正还是得到神宗的重用。征伐西夏时，被神宗委以重任，带领10多万大军讨伐西夏，却只杀了30多个西夏百姓。王中正贪功心切，竟然杀良冒功，屠杀宥州城居民五百余家。王中正不会打仗，在宋朝和西夏边境磨洋工，反被西夏打得损兵折将，这都是神宗用人不当之过。
司马光在朝堂之上，敢于直谏皇帝，不顾个人安危，尽自己所能地清君侧，驱逐奸吏。其刚正不阿的精神得到了神宗的认可，接受了他的很多劝谏。宋神宗对于司马光的评价是品德学识过人，做事耿直，但言行迂阔。
这从宋神宗重用王安石变法，而司马光大多对变法之事竭力阻止可以看得出来。而司马光反对变法，却没能提出更好的解决办法，坚持祖宗之法不可变也反映出司马光的思想守旧，确实如宋神宗对其迂阔的评价。但司马光的的高尚品德和学识，他的刚正不阿，勇于铲奸除恶精神，仍然令我们敬重不已。
