历朝历代，国号的确立都有其一定的渊源，或据官职，或据爵位，或据封地，或据谶语，等等不一。那么，武则天为何定国号为大周呢？
因为对周文化的向往，武则天在得势后，也让其家族往周字上靠拢。武则天的父亲武士彟，生前为工部尚书，进封应国公，死后赠礼部尚书，谥曰定。武则天当了皇后不久，便怂恿唐高宗李治追封武士彟，"高宗永徽中，以士彟仲女为皇后，故崇赠并州都督、司徒、周国公"（《新唐书·武士彟传》），谥忠孝。注意周国公中的"周"字，这应该就是武则天的杰作。从此，应国公武士彟成了周忠孝公武士彟，武家就此跟"周"字扯上了边，这也是日后武周帝国国号的白纸黑字的法定来源。
总之，一个"周"字，解决了诸多问题。从崇周开始，武则天就喜欢上了"周"这个字，并在政治上、门楣上向"周"字贴近靠拢，直至将其立为国号。称帝前，武则天追尊其父为"周忠孝太皇"；称帝后，武则天自称大周皇帝，立周祖七庙，其中追尊周文王为"始祖文皇帝"，周平王少子为"睿祖康皇帝"，其父为"太祖孝明高皇帝"，把武周打造成姬周的翻版。时代是进步的，不合时宜的东西注定被淘汰，当年王莽篡权后不切实际地复兴周礼，败得很惨，武则天无疑是重蹈了王莽的覆辙。
