由于洋军火的入口贸易既违反外国列强的" 中立" 法令也为清政府所严禁加上交通不便运输艰难所以外国商人索价奇昂一旦成交获利甚厚。
在上海十五元或二十元能够买得到的短枪太平军付给走私者一百元。如此利诱之下洋商自然趋之若鹜。据英国驻沪领事估计当时在华各国"安分夷商恨逆匪踞扰以致货物滞销仅十之二其希图漏税接济火药粮食渔利者竟十之八"。
如果说上述太平天国采购西方军火尚是秘密进行的话那么太平军攻占宁波期间(1861年12月9日-1862年5月10日) 的采购军火活动则具备了半公开的性质。在整个太平天国运动期间宁波是太平军占领的唯一出海口岸。
据1862年英国驻华公使布鲁斯与海军司令何伯上将给本国政府的报告"许多船只为上海区内的洋行载运军械军火给革命军??一年之间有三千尊口径不同的炮在新加坡成交??香港和通商口岸的洋行公开地做枪炮生意。"
