当年，李自成率领大顺军攻打京城，吴三桂奉命驰援京城，但还没到北京，崇祯就已经自杀了，之后吴三桂便降清了。许多人认为，吴三桂是因"冲冠一怒为红颜"才引清兵入关，在这先不做过多的解释。
而吴三桂降清后，战绩显赫，最终被封为平西王，成了一名封疆大吏，镇守云南。1673年，61岁的吴三桂起兵反清，按古代人的寿命，这时的吴三桂已经是半截身子在土里的人了，为何还要造反？
当然，康熙削藩是吴三桂起兵的直接导火索，但事实并没那么简单。对康熙而言，削藩成功还好，如果失败了，自己便是第二个建文帝，但年轻的康熙认为，"撤亦反，不撤亦反。不若及今先发，犹可制也"，于是先下手为强了。
而对吴三桂来讲，虽然削藩后还能回东北老家养老，但这不就等于背弃了自己的初衷吗？吴三桂知道自己一路走来，先降清、后弑杀永历帝，早已背满了天下人的辱骂，还能安安稳稳地全身而退？
