公元1644年，崇祯皇帝自缢于煤山（今景山），大明王朝结束了长达276年的国运，至于明朝灭亡的原因，不同的人从不同的角度都能找出几点原因，归根结底其实就是四个字--内忧外患。
崇祯皇帝虽有抱负，也算勤勉，但他不是一位能力超群的君主，对于那些"内忧外患"，倘若能想方设法遏制于萌芽状态，力挽狂澜也并非不可能，毕竟在他手下聚集着全天下最多、最聪明、最有才华的人。
有人说明朝后期变成了一个由文官集团控制的王朝，没有大将可用，最终导致溃败，其实不然，虽然明朝后期军队的战斗力锐减，但不缺名将，比如孙承宗、孙传庭、卢象升、曹文诏、袁崇焕、洪承畴、祖大寿等等，只不过崇祯不会用人，这才导致明朝的溃败。
今天我们说的这位名将，就是因为崇祯不会用，最终不幸战死，此人就是曹变蛟。曹变蛟是明朝名将曹文诏的侄子，军事才能不在曹文昭之下，叔侄二人被称为大明朝的大小曹将军。
