当年土木堡之变时朱祁镇被瓦剌也先俘虏，瓦剌也先原本想用朱祁镇做人质，要挟明朝的时候，是于谦力排众议，为了稳定民心，提出拥立朱祁钰登基称皇，朱祁镇则尊为太上皇。其后亲自率兵，击败了瓦剌对北京城的围困。从各方面看，于谦居功至伟。
朱祁钰在位八年里，非常依赖于谦，凡事都跟他商量。看上去信任感十足，可心里面朱祁钰一直提防着于谦，担心把自己扶上皇位，身为兵部尚书手握兵权的于谦，谋朝篡位。特别是病重以后，当时太子之位空缺，担心于谦在自己死后夺取大明江山。因此，在安排后事时都没有找于谦，而是把石亨叫到床前。虽然嘱咐的内容是什么，现在已经不清楚。但是可以想象，他这样做，是想用石亨来牵制于谦。
但是石亨看到他的病情后，开始有了复立太上皇朱祁镇为皇帝，投机建立不世之功的想法。
