前言：在冷兵器时的古代，骑兵不论是机动性还是冲击力都远远胜过步兵。所以马匹也是历朝历代的重中之重，尤其是战马，这都是作为战略资源储备的。而一个朝代的强盛，与战马的多少以及强弱有着很大的关系，在历史上的宋朝，缺少战马缺的非常严重，所以宋军是以步兵为主，以至于在跟辽、金、作战的时候，往往只能守城，那宋朝既然马匹缺少为什么不多养战马呢？
宋朝刚成立之初，战马的数量是不少的，这是表示军队以及禁军中步兵骑兵的数量，按照骑兵在禁军中的大概比例来算，在宋太祖的时候，骑兵的数量大概是在5万左右，然后到了宋太宗跟宋真宗的时期，战马的数量也是逐渐增多。不过到了北宋末年的时候，"诏尽括内外马，及取于在京骑军不及二万，且授内臣梁方平扼大河于溶州，至则大败"可以看出，这时候的宋朝战马数量所剩的寥寥无几了，那为什么养着养着越来越少了呢？
其实宋朝对于战马的重视程度非常高，有专门设置了养马场，并且设立了掌管全国军马的群牧司统一管理，但是宋朝后来养出来的战马"壮不如驴"，孱弱的根本不能使用。而且养一匹好马的成本非常高，面对这种情况，有的大臣计算过后，提出了养马不如买马的策略，还能节省成本，节省时间。
与之相反的是在宋朝时期，中原的马匹大多来自北方或者是西方贸易而来的，很难保持马匹血统一直纯正。当然还有很多人热衷于马匹的杂交，妄图培育出更强壮的杂交马，事实上往往第一代的杂交马有的性能状况确实优良，甚至能超越纯种马，但是优良的性能往往只能保持这一代，之后就是一代不如一代，最后落得个马壮不如驴的下场。而且就算是杂交，也是需要一个相当长时间的改良发育的。
