公元957年，柴荣命赵匡胤对寿春发起进攻（那时赵匡胤还没有当皇帝），大战在前为了弄清楚敌军的情况，赵匡胤就带着亲信去查看敌情，这几名亲信中就有张琼。
然而，在查看敌情时，由于离得太近，被守城的士兵发现，敌军便下令放箭，危难之际，张琼并没有自己先跑而是拼命护住赵匡胤，即使身中数箭，也没有丝毫松懈，使赵匡胤没有受到一点伤。
回到军营后，赵匡胤立马派人给他医治，昏迷了很久他才醒过来，然而有一处箭伤太深，军医都没有办法，张琼听后并不在意，而是喝了几口酒然后自己把箭拔了出来，这样的操作使赵匡胤很是惊讶，连称他是勇士，此后更加器重他，经常把他带在身边。
