历史上秘不发丧的帝王有：齐桓公、秦始皇、汉高祖刘邦、明成祖朱棣。秘不发丧的原因就是死的不是时候。继承人的问题还没有处理好，派系斗争激烈。
冬十月乙亥，齐桓公卒。易牙入，与寺人貂因内宠以杀群吏，而立公子无亏……十二月乙亥，赴。辛巳。夜殡。《左传·僖公十七年》
齐桓公作为春秋第一霸，在管仲在世的时候处理国事和外交还算得当，但他有个贪恋酒色之徒，喜欢做甩手掌柜，管仲去世前夕，劝齐桓公不要重用易牙和竖刀等小人，没想到管仲一死，齐桓公立马就忘了管仲的谏言。
齐桓公虽有三个夫人，却没有嫡子，后来同管仲商量立公子昭为太子。晚年的齐桓公又想立别的儿子为太子，致使其中的五个儿子都争着做太子。
