陈增（？—1605年）是明朝万历年间最骄横的矿监税使之一。万历二十四年（1596年）被派到山东征收矿税，万历二十七年（1599年）兼征店税，万历三十三年自缢身死。在山东期间，他大肆搜刮，多方盘剥，巧立名目，随意敲诈；他诬陷官吏，祸害百姓，劫夺地方财富，从缙绅到平民，从富商大贾到市井小贩无不深受其害。
明朝的万历皇帝有个特点就是贪财，对天下的奇珍异宝有强烈的享受欲和占有欲。向太仓银库借支，抄大臣家所得金银，内侍们的供奉等等，远远不能填满他无止境的欲壑。
万历二十年，在宁夏用兵的军费共有二百多万两；冬季，对朝鲜用兵共耗七百多万两。二十七年播州用兵又费资近三百万两。连年烽火，不息的战争使国家财力日竭。而此时也真是祸不单行，二十四年，宫中不断发生火灾，乾清宫和坤宁宫被无情的大火烧成灰烬，次年，皇极、建极、中极三殿也毁于火灾。一时搞得万历帝无计可施，愁眉不展，既想尽快修复那些被焚的宫殿，又要拨出大量的军费。于是就找来他宠幸的内监内侍商讨对策，想来想去，终于想到了兴办矿税这一条路上来了。
说到矿税，早在万历十二年，房山县民史锦就曾奏请开矿，还做了一些勘查工作，因朝中大臣反对也就作罢，十六年也曾想开紫荆关下广昌、灵丘的矿砂，因大学士申时行据理力谏而停止。十八年又打算开采易州、阜平、房山矿砂，被申时行等人阻止。而现在宫殿被毁，前线急需军费，国库钱粮有限，户部大臣无计可施，除了开矿恐怕再也没有良策了，于是万历帝下决心开矿。皇帝的意向就象一支心针，内监内侍一时奔走天下，仿佛全国各地，大川山泽，丘陵阡陌皆有矿砂，闹得从通都大邑到穷乡僻壤，从边远的辽东到陲的云南到处乌烟瘴气。山东、河南、山西、陕西、浙江、福建、江西、湖广、广东等地都飘扬着黄龙旗，大太监、小太监纵横骚扰，尽情搜刮，矿不必穴，税不必商，公私骚然，脂膏殚竭，把地方闹得十室九空，民穷财尽。而万历帝的内库日新盈满，相反军费日亏。实际上，万历帝不过名为补给军资掩天下耳目，实为借机取财充实内库以满足私欲。
