不仅北宋旧臣劝赵构，就连被金人扶持称帝的张邦昌也说自己称帝不过是权宜之计，要把帝位还给赵构。而三代以前的元祐皇后也站出来劝说赵构继承大统。宗泽等旧臣甚至都以"南京（即河南商丘）乃艺祖兴王之地，取四方中，漕运尤易"为由为赵构选好了新都城……于是，在众人苦口婆心地劝谏之下，赵构终于在五月半推半就地建立了南宋。
然而中原人希望赵构即位，就此带领他们走上繁荣，金人却不希望如此。金军前脚刚将宋徽宗和宋钦宗带到大本营，后脚就又出兵南下。六月，由于前殿前副都指挥使王宗灌带着手下逃走，开封被金军攻占，南京（指商丘）告急。
七月十四，赵构下诏说："奉元祐太后如东南，六宫及卫士家属从行，朕当独留中原，与金人决战。"表示自己要留守中原与金军决一死战。结果九月初十"荆襄、关陕、江淮皆备巡幸"。此后宗泽虽上书请求赵构回到河南，但奏章呈上去却杳无音讯。到了建炎二年（1128 ）正月，赵构就出现在了扬州。
从赵构这几个月的言行不一可以看出，所谓的"苟利国家生死以，岂因祸福趋避之"的血性，他是已经丢了的。从中原一路向南逃亡，赵构还丢下了他身为帝王对社稷的担当。而他留下的，便是私心和私利。
