明宪宗驾崩之后，朱佑樘继承了皇位，也就成了曾国潘提到的明孝宗。在位期间，他励精图治，宅心仁厚，对国事非常上心。国民经济上以减轻百姓赋税压力为出发点，支持兴建水利工程，大力支持发展农民经济。朝臣管理上，提倡忠臣、贤臣、能臣，坚决打击贪官、奸臣。
在对外的时候，明孝宗并不提倡以武力暴力解决问题，而是强调和平外交。一来可让百姓过上安居乐业的生活，二来可趁和平时期增强军事兵力和实力。于是，在他执政期间，明朝一片繁荣昌盛。最后，更难得是作为皇帝，他没有后宫佳丽三千人或三妻四妾，而是始终只有一位老婆也就是皇帝。在这一点上，正如曾国潘所言，强过了明朝的所有其他皇帝。
