後二岁，大将军、骠骑将军大出击匈奴，广数自请行。天子以为老，弗许；良久乃许之，以为前将军。
公元前119年，汉武帝发动漠北之战，由卫青、霍去病各率5万骑兵远征匈奴本部。时年60多岁的李广请求随行，汉武帝本不想用他，后经不起他的苦苦哀求，才同意他出任前将军。但这只是碍于情面，汉武帝其实另有打算。
大将军青亦阴受上诫，以为李广老，数奇，毋令当单于，恐不得所欲。
卫青早就接到汉武帝的私下命令，不能让李广当前锋，原因是年老以及运气太差。
于是，李广便被安排从东路出击，后由于迷路而没能准时到达目的地，以致于错失活捉匈奴单于的机会。卫青让李广总结原因，李广却坚信自己被人算计，宁愿自刎结束一生。
