病重在身的唐顺宗李诵在内外交困中，只能听凭他们的摆布，同意了他们提出的所有要求。先是让太子李纯监国，不久又被迫禅位太子，自称太上皇。李纯登位后改元为永贞。顺宗的退位，意味着永贞革新的彻底结束。从顺宗即位开始实行新政，一直到退位，前后总共不过才短暂的六个月时间。
唐宪宗即位后，二王等人纷纷下台。宪宗随即宣布贬王伾为开州司马，王叔文为渝州司马。不久，王伾死于开州，王叔文也于第二年被宪宗赐死。当时参与革新的主要人物韦执谊被贬为崖州司马，韩泰被贬为虔州司马，韩晔为饶州司马，柳宗元为永州司马，刘禹锡为朗州司马，陈谏为台州司马，凌准为连州司马，程异为郴州司马。至此，被贬的八人均到地方上任司马，故后人又将这一事件称为"二王八司马"事件。
元和元年（806年）正月十九日，唐顺宗去世。当皇帝共八个月，死时年仅46岁。死后被尊为"至德大圣大安孝皇帝"，成为第一个初次加七字尊号的唐朝皇帝。死的前一天，宪宗对外宣布顺宗病重，一天后就驾崩了，唐顺宗的死因，《旧唐书》、《资治通鉴》等正史的记载是病死的，但坊间传闻较多。至于历史的真相，已淹没在漫漫的历史长河中，等待有兴趣的后来者去挖掘，去发现了。
