《封神榜》是一部神话小说，也有许多稗官野史，传说中苏妲己是一个蛇蝎美人，千古淫恶的罪魁祸首，纣王更是为了讨好她做了很多伤天害理的事。纣王为了讨好妲己，派人搜集天下奇珍异宝，珍禽奇兽，放在鹿台和鹿苑之中，每每饮酒作乐，通宵达旦。严冬之际，妲己遥见有人赤脚行走在冰上，因为其生理构造特殊，而将他双脚砍下，研究其不怕寒冻的原因。妲己目睹一孕妇大腹便便，深感好奇，不惜抛开孕妇肚皮，看看腹内究竟，枉送了母子二人性命。妲己怂恿纣王杀死忠臣比干，刨腹挖心，以验证传说中的"圣人之心有七窍"说法，结果什么也没有看出来。
根据正史的记载，纣王征伐有苏部落的时候，俘获到美艳妲己为妾，纣王非常宠爱她，为她作酒池肉林，天天与她酣饮作乐，更设炮烙之刑，使人裸体相逐，上演"活春宫"。最后武王伐纣，斩妲己头，悬小白旗上示众，以上这些记载和传说，已经深入人心。直到19世纪末20世纪初，考古学家在河南省安阳县小屯村，发掘出许多殷商时期遗物，其中有玉器、铜器，龟甲与兽骨上刻着大量的文字"卜辞"，让我们对周代以前的历史状况有了新的认识，才对妲己和纣王的真实面貌有了接近事实的评估。
