有一种说法是，这个成语中的"风"，指的是雌雄动物之间，因为求偶而相互吸引，相互诱惑，并由此而相互奔跑追逐。有人甚至认为，这个"风"，也可以解释为"放"的意思。
也就是说，你就算是把马和牛放在一起，放任他们自由交往，它们之间也会由于物种不同，彼此之间偏好有分歧，所以相互之间不会对对方产生任何兴趣，出现异性相吸，发生求偶的事情。
这种说法颇有趣味性，明末学者张岱解释：马和牛的天性不同，马喜欢逆风奔跑，而且风越大，马逆风而上的劲头越足，跑得越快。而牛则喜欢顺风跑，风势越强劲，牛顺风而下的状态便越开心。
