但即便是皇帝、妃嫔身边最为得宠的宫女、太监，在宫里的时候是不能乱吃东西的。他们不敢吃鱼，生怕身上带着腥味，惹得主子不快。还有其他有异味的食物，是统统不敢吃的，对于他们来说，身上带着主子讨厌的气味是十分危险的，随时会被主子以"大不敬"的罪过给处理了，连带着掌事的宫女太监也会一并被惩处。
而且他们吃饭一般也只能吃个八分饱，等到吃得差不多了，掌事的姑姑自然会提醒不能多吃。值夜班的宫女太监们实际上是有一顿点心的，但实际上谁也不敢吃，就这样一直饿着熬到天亮。不能吃饱的原因其实也很简单，宫女太监们在皇帝和妃嫔面前打嗝是一件很没规矩的事情，如果主子不高兴，还有可能直接被杀头了。
相比于太监们的话，宫女的伙食还算是比较好的，比起平常的穷苦人家，在宫中的生活条件总是优越一些。宫女们逢年过节都能得到一些特别的食物作为赏赐，比如大年初一，宫女们有春饼、盒子菜吃，而且做得极为讲究。端午节的粽子、重阳节的糕和中秋节的月饼之类的肯定也是少不了的，甚至到了夏天的时候，每个宫女每天还可以领到一个西瓜。
冬天宫女们也喜欢天天吃火锅，涮羊肉和什锦锅也有；夏天的时候就会有比较清爽开胃的凉拌菜；按照季节，每个月还会分发水果。虽然平时大家吃饭的时间不一致，但是几乎每一个宫女都会准备一个小砂锅，随时都可以热饭吃。
宫女的伙食相当好，比一般的太监要好，就是不敢多吃。衣服都是统一的，也没什么特别漂亮的装饰，一切以朴素自然为主。到了清代，宫女都是下等旗人家或者包衣家的女儿，不会像明朝一般被监禁一生，而是到25岁之后就赐银子、放出去，任其娘家婚配。很多下等旗人家把入宫当当宫女当作为自己镀金，指望女儿能学些规矩体面，将来好嫁个好婆家。太监都是家里活不下去了才净身的，是被家里抛弃的人了，回不了家，也不许他们回家。除非极个别太监混出头来了，有权有势了，才允许在外面置办外宅，才会有一大帮侄子们跑来跟他套近乎。
