后唐同光四年公元926年四月，后唐都城洛阳发生兵变，后唐庄宗李存勖闻讯率侍卫兵士抵御，被流箭射死。中书令、蕃汉内外马步军都总管李嗣源领兵控制局势，继位，是为后唐明宗。
后唐明宗派供奉官姚坤去契丹告丧。当时，契丹帝辽太祖耶律阿保机正领兵攻打渤海国。他听说后唐庄宗为乱兵所杀，放声大哭，向姚坤问道："你们新即位的皇帝得知洛阳发生兵变，为什么不率兵救援？"姚坤回说："皇上当时在汴州，赶到京都救援时，已经晚了。"
辽太祖自恃国力强大，一直想向南扩大自己的势力范围。攻灭渤海国后，他想乘中原内乱之机出兵南下，转而对姚坤说："你们先帝虽然同我是世交，却多次与我争战。现在的皇帝与我没有怨恨，完全可以与我友好相处。如果你们能把黄河以北的地方划给我，我就不会派兵南下了。"姚坤回答说："贵国皇帝所说的，可不是我这个使臣有权答复的。"
