后来，公孙度听说中原地区战乱四起、动乱不断，便对周围的人：汉室即将覆灭，我们共图王者大业的时候到了。于是他在辽东称雄一方，出行坐着皇帝规格的车子，帽子上悬垂着九条玉串，连亲兵护卫都称为"羽林军"，与皇家无二。公孙度死后，传到了第三代公孙渊的时候，则面临着生死存亡的危机。
当时，在四国之中，以魏国最强，吴国次之，蜀国、辽东最为弱小。魏国与辽东接壤，随时有灭掉公孙渊的可能。所以，公孙渊采派人渡海联系东吴，与之交好，另一方面，也不忘了讨好魏国，接受魏国皇帝授予的官爵，称臣纳贡。
但是，公孙渊这种两面三刀的行为，让魏国皇帝非常不爽。后来，孙权为了拉拢公孙渊，封他为燕王，还派使臣带着1度人和厚礼远涉重洋过来看他。公孙渊只是想跟孙权"玩玩"，没想到孙权是玩真的！
为了不跟魏国闹掰，他竟然斩杀了孙权的使者，将首级送到了魏帝那里，还没收了孙权的人和礼物。公孙渊两边都讨好的昏招，让他在外交上完败。孙权气得要跨海亲征辽东，而魏帝也坚定了除掉公孙渊的决心。
