刘备称帝之后，降旨起兵讨伐东吴，为二弟关羽、三弟张飞报仇。刘备表示："朕自桃园与关、张结义，誓同生死。不幸二弟云长，被东吴孙权所害；若不报仇，是负盟也。朕欲起倾国之兵，剪伐东吴，生擒逆贼，以雪此恨。"（见第八十回）这时候又是赵云第一个站出来劝阻刘备，与刘备进行了一番辩论：
赵云谏曰："国贼乃曹操，非孙权也。今曹丕篡汉，神人共怒。陛下可早图关中，屯兵渭河上流，以讨凶逆，则关东义士，必裹粮策马以迎王师；若舍魏以伐吴，兵势一交，岂能骤解。愿陛下察之。"先主曰："孙权害了朕弟；又兼傅士仁、糜芳、潘璋、马忠皆有切齿之仇：啖其肉而灭其族，方雪朕恨！卿何阻耶？"云曰："汉贼之仇，公也；兄弟之仇，私也。愿以天下为重。"先主答曰："朕不为弟报仇，虽有万里江山，何足为贵？"遂不听赵云之谏，下令起兵伐吴（见第八十一回）。
这个故事同样出自《三国志?赵云传》注引《云别传》，只不过史料中赵云的劝阻更加直接。赵云说："目前的国贼是曹操而不是孙权，我们应该先去讨伐曹魏，如果曹魏被我们消灭，东吴自然也就臣服了。如今曹操已经毙命，曹丕公然篡汉自立，成为天下公敌。我们应该利用这个有利时机发动讨伐曹魏的战争。先攻占关中、占据渭水、黄河的上游，然后顺流而下对曹魏发动总攻。如果是这样的话，曹魏占领区的义士和百姓们都会自告奋勇的来响应陛下，消灭曹魏也似指日可待的。在这种情况下不应该放弃讨伐曹魏而去东征孙权。而且与孙权的战事一旦展开，也不容易很快分出个胜负，这不是一个明智的决策。"
无论是从小说还是历史中，赵云的这番话都是非常富有远见的。他不但将天下大势做了一个客观冷静的分析，还提出了切实可行的发展战略，显示出赵云不同凡响的政治头脑。如果赵云的意见能够得到刘备采纳的话，三国历史的发展进程也不会出现后来的局面，刘备集团的力量也不会在与孙权决战中出现重大消耗，导致蜀汉国力下降，诸葛亮不得不鞠躬尽瘁死而后已，最终也无法实现统一全国的梦想。
