野战中陌刀可以说无坚不摧，对付骑兵尤其有效，其优势来自3米的长度和极为锋利的双刃，但过长不利于近身肉搏战。一旦陌刀手不是整体作战，而是陷入混战场面，手持短武器的士兵只要避过陌刀的刀刃，就能对陌刀手构成致命威胁。当然唐代似乎也考虑到这点，陌刀手一般有其他步兵兵种配合保护，或者佩戴短刀。
陌刀沉重、过长，对使用者的臂力和体力要求极高，因此终唐一代，历次战役，参战的陌刀手似乎都不超过5000人，是绝对的精锐之师。由于制造工艺复杂、费用高昂，五代时期战事频仍，人员和武器损毁率较高，各割据小国没有足够财力维持豪奢的陌刀军，因此陌刀逐渐没落。从北宋开始，大量新式长矛、斧钺装备步兵，这些武器工艺简单、费用低廉，对军人的要求也较陌刀远低，对付骑兵的效果差强人意，陌刀遂彻底出局。北宋也有专对付骑兵的斩马刀，制作精良，但总长不超过1.3米，怎能与沉雄硕大的陌刀相比。
代表盛唐恢弘大气的绝代陌刀，由于唐代禁止陪葬，也不许民间持有，至今无出土文物，不能不说是一大憾事。
