说干就干，雍正派人查探可考的明朝皇室后裔下落，很快就查到朱元璋的第十三子，代简王朱桂一支后裔的资料。朱桂的后人中，有一人名叫朱文元，曾在与清兵作战中被皇太极俘虏，并因此归顺了清朝，成为汉军镶白旗的一员。
到雍正年间，朱文元的一支后裔，正为直隶正定府的知府朱之琏。于是雍正马上把朱之琏召到京中，赐予他一等侯的爵位，世袭罔替，还把朱之琏的族人全部“抬旗”，进入了上三旗的正白旗中。
对这位朱之琏的身份，人大清史研究所的李治国先生曾撰文考证，其行辈和姓名均存在许多疑点，可能并不是真正的朱元璋后人。
不过朱之琏身份真伪，雍正并不在意，他想要的，只是一个官方承认的听话“明朝后裔”而已。
而朱之琏当上“侯爷”之后，知县也不用干了，只需要在每年春秋二季，前往明十三陵扫墓，并且承认大清统治的合法性，就可以过上衣食无忧的生活。
因为朱之琏的爵位是世袭罔替，所以可以一代一代一直传下去。朱之琏死后，便由儿子朱震继承了爵位。
在乾隆十四年（1749年），乾隆为其赐名“延恩侯”，大清对朱之琏一脉的“恩”，也一直延续到了清末。
光绪十七年（1891年），朱之琏的后人朱煜勋，继承了清朝第十二代延恩侯的爵位。
从朱之琏受封以来，已经经历了近200年的时间。在这近200年时间里，延恩侯一脉只需要每年按时拜祭明代皇陵，就可以保爵食禄，与犬豕无异。
根据民国年间张相文笔记的记载，在清朝灭亡后，因为《清室优待条件》的存在，朱煜勋还能每年在财政部领取八百元的薪水，贴补家用。但观其形貌，
“（朱煜勋）状貌粗肥，面带酒肉气”、“问其出自何支，何年受封，传几代，乃皆茫然。”
可见，这支所谓朱元璋的后人，因为被豢养过久，几乎成了行尸走肉一般。后来朱煜勋为了挣钱，竟然盗挖明陵。若朱元璋得知自己后代被清朝养成如此没出息的废人，恐怕九泉之下，亦不能瞑目了。
