科学家在莫维尔洞穴的湖水和岩壁上发现了大量的细菌，它们是这个独立生态系统最为关键的一环。这些细菌会把硫化物转化为硫酸，把氨转化为硝酸盐，由此产生能量来代替太阳能量，从而像植物那样从二氧化碳中获取碳。
另外，还有一些细菌会从甲烷中获取能量和碳。细菌成了洞穴食物链的第一环，它们滋养着其他各种动物，包括水蛭、蜘蛛、蜈蚣、蜗牛、虾、蝎子。
由于长期生活在暗无天日的洞穴中，动物都已经失去了视力和色素，眼睛衰退，身体呈现半透膜。生物总会找到活下去的方法，它们进化出了相应的能力来适应这种恶劣的生存环境。
为了维持这个独特而脆弱的生态系统的微妙平衡，对莫维尔洞穴的探险受到严格限制。目前，只有几十位科学家获准进入这个地球上最孤立的生态系统。由于莫维尔洞穴中的空气有毒，人们进去也待不了多长时间。
莫维尔洞穴的生态系统让科学家意识到，生命可以出现在意想不到的地方。当我们搜寻外星生命时，不一定要按照地球表面的条件来断定哪些星球上有没有生命，否则我们很有可能会错过那些出乎意料的地外生命。
