上图_ 秦桧（1090-1155年）
自绍兴八年（1138年）秦桧兼任枢密使加尚书右仆射之后，秦桧开始总揽天下军政大权，绍兴十年，也就是岳飞被他害死的前一年，秦桧进位左仆射成为独相，兼任枢密使，彻底掌握了南宋的核心权力。更为惊人的是，就在岳飞被他害死之后，秦桧的地位达到了巅峰，居然被封为"太师"这一基本只送给死人的荣誉称号，成为了历史上少数几个活太师之一。（明代张居正病入膏肓才被封为太师，可见秦桧权势之惊人）
当时秦桧可谓权势滔天，秦桧在南宋全国范围内扫荡所有敢于和他作对的政敌，包括敢于抵抗金国的宰相赵鼎，还有张俊等人。陆游因为考试排名在秦桧孙子之前，而且在文章中建立北伐中原，被秦桧复试直接除名。秦桧的孙女丢了一只猫，整个南宋的首都临安全城开始找猫，所有人翻了个底朝天，简直如同魔幻现实主义一般。
当时秦桧的权力还远远不止于此，绍兴二十年，秦桧遭遇刺杀之后，他的府邸就开始戒备森严，当时南宋的宋高宗每天只见秦桧与其议论政务，其余时间都是无所事事。秦桧的宰相官邸成为南宋实际上的权力中心，所谓"申尚书省取指挥"，秦桧可以代替宋高宗批复公文，俨然就是实际上的皇帝，掌握南宋的绝对权力。
