作为开创贞观之治及李唐往后百余年盛世的英主，李世民以博采谏言、包容四方的广阔胸襟，将中华文明于中古之世推向了一座顶峰，并与刘汉相视对望。在后世所称赞的汉唐盛世中，汉以布武天下而称强，唐则以兼收并蓄、包举四海的非凡气度可称为一个''绚烂的世界帝国''。
一、图谋长安，西定薛秦
大业十三年（617年），未来的唐高祖李渊被任命为太原留守，负责剿灭上党一地的叛军。但是，放眼当时全国的状况，已非一地一时的民变了。因隋炀帝三征高句丽，彼时已是民怨四起。就连隋炀帝都已无法控制全国的局势，区区一个太原留守就更没有那个心思去扭转乾坤了。
同年六月，李渊派李建成、李世民攻克西河郡（今汾阳）。得益于此次胜利，他手下的谋士裴寂、刘文静和次子李世民等人劝说他自己起兵称雄。当年七月五日，李渊以隋炀帝派来监视自己的王威、高君雅祭旗。发布檄文后，他号为统甲三万人，以义军之名起兵。自此刻起，李世民便彰显出了过人的军事才能。
