十月的一天，叛贼攻城，将士们病的不能起身迎战，于是睢阳失陷。张巡等人宁死不降，被贼人杀害。
之前，唐肃宗下令让中书侍郎张镐代替贺兰进明指挥各军，率领四个节度使救睢阳。张镐等人赶到睢阳时，是张巡死后的第三天，张镐命中书舍人萧昕为张巡写悼文。
当初张巡被叛军围攻甚久，粮食吃完后，起初杀战马充饥，战马吃完后，又杀城内百姓充饥。睢阳城有六万人口，有三万人被将士杀死吃掉，城破后，活着的百姓只有四百而已。
被围久，初杀马食，既尽，而及妇人老弱凡食三万口。人知将死，而莫有畔者。城破，遣民止四百而已。——《新唐书》
乃括城中妇人；既尽，以男夫老小继之，所食人口二三万，人心终不离变。——《旧唐书》
析骸易子守孤城，六万惟馀四百人。生道杀民民不怨，千年庙食尚如新。——南宋诗人徐钧
张巡若不吃人充饥，则将士无力守城，而为守城吃掉3万人，真的有必要如此守城吗？
张巡杀人充饥，在当时已经是路人皆知了，有人议论说：“张巡起初固守睢阳时，有六万百姓，既然粮食吃光，却不送百姓出城求生，与其吃人，难道不如活人吗？”
时议者或谓：巡始守睢阳，众六万，既粮尽，不持满按队出再生之路，与夫食人，宁若全人？
当时张澹、李纾、董南史、张建封、樊晁、朱巨川、李翰等人称张巡阻挡叛贼入侵江、淮，使天下不亡，正是他的功劳。李翰等人都是知名人士，所以天下再无异议。
于是张澹、李纾、董南史、张建封、樊晁、硃巨川、李翰咸谓巡蔽遮江、淮，沮贼势，天下不亡，其功也。翰等皆有名士，由是天下无异言。
于是唐肃宗下诏，追赠张巡为扬州大都督，嘉奖他的子孙，在睢阳立庙，年年祭祀。后来皇帝命人为张巡画像，列入凌烟阁。
宋代司马光在《资治通鉴》中议论说：“唐朝人认为保全江、淮是张巡，许远的功劳。睢阳虽然是进入江、淮的门户，但既然叛贼已将睢阳包围，叛贼若取江、淮之地，绕后即可，睢阳岂能遮挡道路？应该是张巡善于用兵，叛贼畏惧张巡为后患，不灭张巡，不敢南下。”
史书参考《新唐书·列传第一百一十七·忠义中》
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