四、战争效果很明显
一般史学家在这里大都批评汉武帝穷兵黩武，为了区区几十匹汗血宝马，就劳师动众，投入和产出根本不成比例。
史学家刘向就说：李广利花费亿万，经过四年时间，死了五万人，最后只得到30匹马。
他还说汉武帝不但不惩罚李广利，还给这次战争中的功臣封了两个侯爵，三个卿，一百多个两千石的官员……
意思是花费巨大、牺牲巨大、最后一点好处都没有，这都是汉武帝和李广利的问题，是他们的黑点。
“贰师将军李广利，捐五万之师，靡亿万之费，经四年之劳，而仅获骏马三十匹，虽斩宛王母寡之首，犹不足以复费，其私罪恶甚多；孝武以为万里征伐，不录其过，遂封拜两侯、三卿、二千石百有馀人。”——
但事实真的是这样吗？
在攻打大宛前，大汉在西域的影响力很低。
西域是常年被匈奴统治的地区，大宛不过是很小很小的一个国家，如果这种小国家征讨失败了，那么西域诸国原本对于汉的恐惧和尊敬马上就会下降。
而最为直接影响的就是丝绸之路沿线的商人和使者的安全来往就受到了威胁。
所以汉武帝正是看清楚了这一点，所以才决定战斗必须继续，哪怕暂时不管匈奴人，也要调动全国的物资攻破大宛。
在攻破大宛后，效果很明显，“诸所过小国闻宛破，皆使其子弟从军入献，见天子，因以为质焉。”
西域的小国听见宛国就这么完了，纷纷让自己的弟子们加入汉朝军队，去长安见天子，也是表示以后唯大汉马首是瞻，子弟们自动充当人质的意思。
