可王宝钏在寒窑苦等，等来的却是薛平贵失踪的消息，巨大的打击差点将她击垮，每天活得浑浑噩噩，就这么过了许久，王宝钏最终决定好好活下去，总有一天会等到薛平贵。这一等，就是十八年，每天吃野菜吃糟糠都没有喊过一句苦。
十八年后当王宝钏终于与薛平贵相见，才得知对方早已另娶夫人且儿女满堂，王宝钏悲痛欲绝，直说与薛平贵不再相见。薛平贵深知自己愧对于自己结发妻子，却又无可奈何。
许是命运安排，薛平贵来到中原后不久面见皇上，当今圣上看到薛平贵的玉佩激动不止，薛平贵的身份就此揭开，原来他是皇上的儿子。争夺皇位的路途非常坎坷，王宝钏的父亲试图造反，最后经过一番争夺被薛平贵制服。
当薛平贵想要杀了他的岳父时，被他从寒窑接回来的王宝钏却跪下替父亲求饶，并试图用这十八年来受的苦来威胁薛平贵，最后薛平贵动了恻隐之心，放了王允。
不久之后，王宝钏就被封为了皇后，本以为母仪天下的她最后终于有了好日子可以过，但老天就是这么不公，王宝钏只在皇后这个位子上坐了十八天，就因病逝世，十八年苦难换了十八天的荣华富贵，真的值得吗。
