不过，朱庆澜是不会放弃的，直接援助被封禁了，他就换了个思路，想用文艺作品鼓舞全国人民的抗日热情。
朱庆澜资助创办的《东北义勇军》杂志
正好，当时中国共产党也在上海办了一家电通影片公司，希望创作一部反映国情的电影支持抗战，公司和朱庆澜一拍即合。
1934年，朱庆澜出钱赞助《风云儿女》的拍摄，由共产党人田汉担任编剧。
这样一部关于抗日的电影的拍摄，也是危机重重。
国民政府屡屡发布训令，严禁各个制片公司拍摄涉及抗战题材的影片。
田汉刚刚写作完主题曲歌词和电影的故事，还没来得及改编剧本，就被国民党的特务盯上，以“宣传赤化”的罪名逮捕。
田汉最初写作的故事，名为《凤凰涅槃》，故事也不复杂：
故事发生在1932年的上海，但主角却全是来自东北的“外乡人”——主角青年诗人辛白华和他的朋友爱国青年梁质甫，分别来自黑龙江和吉林，东北沦陷后被迫离开家乡。
他们的二楼住着来自辽宁的阿凤母女俩，十分穷苦，辛、梁二人对她们很同情，经常施以援手。
后来，梁质甫因与革命者有牵连被捕入狱，而辛白华则与富孀施夫人坠入情网，沉迷温柔乡。
梁质甫获释后，投身抗战，而辛白华还在醉生梦死，他与施夫人到青岛游玩时，赶上了已进入歌舞团的阿凤，当面为他表演《铁蹄下的歌女》：
我们到处卖唱，我们到处献舞，
谁不知道国家将亡，为什么被人当作商女？
为了饥寒交迫，我们到处哀歌，
尝尽了人生的滋味，舞女是永远的漂流。
谁甘心做人的奴隶，谁愿意让乡土沦丧？
可怜是铁蹄下的歌女，被鞭挞得遍体鳞伤。
歌曲让辛白华深受震动，不久后，又传来了好友梁质甫在抗敌的战场上牺牲的消息，他终于从不问世事的艺术生活中觉醒过来，走上了抗敌的最前线，在精神上重获新生，凤凰涅槃。
在田汉被捕后，夏衍继续完成剧本的创作，改剧名为《风云儿女》。
