二十世纪三十年代时，我国为了保护学生们的安全，也为了能够让他们踏实地学习，北京的许多高校都把学校迁到了湖南。不用想也知道那时的转移有多仓促，所以有不少设备和重要的原料都被落下了。其中的镭元素就被落下了，学过历史的我们都知道，居里夫人耗尽毕生心血才提炼出了镭元素，这样的东西重要性如何，就不言而喻了，更不要说它对核试验的巨大作用。所以在发现有50克镭遗失后，赵忠尧独自返回北京，在梁思成的帮助下进入清华带走了镭元素。
赵忠尧在取到镭元素后，思前想后，最终还是决定由自己将镭安全护送“回家”。当时各路都有日军把守，赵忠尧就把自己变成了一个落魄乞丐，镭也被他藏在咸菜缸里，以此来骗过日本人。经过了一个月，他才终于到了目的地。正当他想走进清华的门时，被门卫阻拦了，他的乞丐扮相连自己人都骗过去了。正好这时，校长梅贻琦来了，他认出了赵忠尧并且恭敬地请他进去。至此，这份重要的原料就这样被安全交到了自己人手中，这也才有了后来的我国核武器研发成功。这不禁让人感慨万千，那样兵荒马乱的日子，也只有像赵忠尧这样一心为了事业为了国家的人才肯如此拼命了。
