在婚姻层面，周礼确立了一夫多妇、主夫属妇的制度。周礼规定天子可娶十二女，象征着十二个月份；诸侯可娶九女，象征九州；卿大夫可娶一妻二妾；士可娶一妻一妾；普通人则为一夫一妻的标配。主夫属妇是说在家庭中，男子居主导地位，妻子从属于丈夫。周礼的这种婚姻制度将女性视为男子的附属品，女性的社会地位进一步下降。
因此，可以说周礼是诞生“女祸论”的土壤。周礼将商朝灭亡的原因归咎于听信妇言，因此确立了父权制。父权制将女性排除在权力之外，女性失去了话语权，男性可随意批评女性甚至诋毁女性，会诞生“女祸论”也就不奇怪了。
商纣王和妲己
儒学是宣扬“女祸论”的主力军
孔子是非常推崇周礼的，因此提出“唯女子与小人为难养也”的观点。将女子与小人相提并论，显然也是对女性的一种歧视。
儒家的另一个代表人物荀子则为“女祸论”提供了理论依据。荀子在《解蔽》中提出：
桀蔽于末喜、斯观，而不知关龙逢，以惑其心而乱其行；纣蔽于妲己、飞廉，而不知微子启，以惑其心而乱其行。故群臣去忠而事私，百姓怨非而不用，贤良退处而隐逃，此其所以丧九牧之地而虚宗庙之国也。
夏桀因为被末喜、斯观所蒙蔽，而不赏识贤臣关龙逢，以致于心智惑乱做出荒唐的行为来。商纣王因为被妲己、飞廉所蒙蔽，而不赏识微子启，同样因为心智惑乱做出了荒唐的行为。因此群臣都不恪尽职守转而去谋求私利，百姓对他们怨恨不已不肯辛勤劳作，贤能之士都辞官归隐，这就是夏桀和商纣王亡国的原因所在。
末喜是夏桀的王后，妲己是商纣王的妃子，传说她们美颜动人，因此受到君主的喜爱。荀子认为夏桀和商纣王受到女色的蒙蔽，因此做出一些荒唐的行为来，比如妄杀忠良、贪图享乐。君王的行为也会影响臣子，一些贤能之士辞官归隐，留下的则只知道谋求私利。当统治阶级都开始追求奢华淫逸生活的时候，百姓们怨声载道不再辛勤劳作，这一系列连锁反应导致夏、商走上亡国的命运。
西汉初期，汉武帝开始推行“罢黜百家，独尊儒术”的文教政策。从此以后，儒学成为中国文化的主流。儒家学者一方面继续提高男性的地位，贬低女性的地位，提出“男尊女卑”的论调；另一方面为了避免“女色祸国”的情形再次出现，一批儒士创作了《烈女传》、《女诫》等书，教育女子放弃对个性的追求而曲从于男性。
