官员们这么讶异不是没有道理，因为清朝皇家从不刻意追求尸体防腐，甚至连都棺椁不封。后妃过世之后会先葬入地宫，隧道口敞开，石门不关，停灵数月至数年，直到皇帝入葬。孝仪纯皇后1775年过世，而乾隆帝1799年才离世，别说中间差了24年，暴露在空气中几个月，这些后妃的遗体早已风干成枯骨。
（图，清东陵，清朝三大陵园中最大的一座）
关于尸体为何不腐的传言很多，但多为无稽之谈，像是令妃生前常年吃素，肌肉和脂肪较少，不利于腐败菌繁殖；另外有人说令妃经常在汤或茶当中加入一种药草，可以抑制腐败菌出现；还有人说因为乾隆宠爱令妃，在棺木中放入一种防腐秘方，而身旁赏赐的珠宝玉器也能达到降温的效果。
不过最神奇的是，1975年，当考古人员重新清理裕陵时，发现令妃的遗体已经化作一副白骨，不是传言中“面目可辨、笑容可掬”的模样，不腐传说也成了永久的悬案。
