根据一些老年人的回忆，在五六十年代，基本上没有听说过什么大案，最多就是打架、斗殴类的案件。一位陕西省的老警察，曾经写过一本回忆录，讲述了自己几十年的警察岁月。根据这位老前辈的回忆，曾经在1年时间里，自己所在的公安局，没有接到重特大案件的报案。由此可见，五六十年代的治安确实非常好，虽然谈不上古代的“夜不闭户，路不拾遗，”但整体治安是非常稳定的。即使赶夜路，也没有什么风险。警察队伍的立案数量，长期处于比较低的水平。但是，进入70年代后期以后，这样的局面出现了很大的变化。由于各方面的因素影响，70年代末期，我国待业青年多达2000万以上。其中的大部分待业青年，都老老实实等待分配工作。
还有一些待业青年，直接到东南沿海地区闯天下，当时，到处都是商机。但是，有一少部分青年整体无所事事，先来惹是非。与此同时，各种西方书籍和影视剧开始进入国内市场，其中，含有大量的色情和暴力内容。很多年轻人开始照猫画虎，组成了各种类型的犯罪团伙。社会治安面临很大的调整，警察队伍的立案数量逐步增加。1979年，我国公安机关的立案数量为50多万件。1980年，达到了70万件以上。
1981年，更是达到了89万多件。1982年，虽然立案总数降低到了75万多件，但是大案要案的数量仍在增加。1983年的前半年，我国好几个省份陆续发生了重特大案件，例如东北二王案件等等。由于社会治安出现了很大的变化，年轻女性们到了晚上不敢出门，夏天不敢穿太暴露的衣服。有一些犯罪团伙非常猖狂，在一些背街小巷里，进行一系列的犯罪活动。各种类型的犯罪团伙欺行霸市、调戏妇女、沿路抢劫、殴打群众等等，对社会治安造成了很大的危害。为了保障经济持续发展、群众安居乐业、社会治安的稳定，1983年9月，我国颁布了《严厉打击各种刑事犯罪活动的决定》。
