为了观察方便，陈士渠干脆坐在驾驶员和机械师中间。过了阿克苏后，飞机连续飞行了三个小时，看不到一块绿地和村庄。当飞机靠近天山时，陈士渠问驾驶员：“能飞进峡谷去吗？”
驾驶员回答：“从没有飞过！”
“进去看看行吗？”
“这.....”
陈士榘再三动员，驾驶员才勉强同意试试看。
“请首长坐稳，飞机准备进入天山峡谷！”
驾驶员话音未落，眼前突然一片黑暗。飞机象被装进了一个四面封闭的匣子里，令人毛骨沭（树心旁）然。三将军面面相窥，不知此行是凶是吉？
飞机在黑匣子里飞着飞着，眼看就要撞到山崖。突然，大伙儿只觉得身体往上一提，飞机猛一抬头，直插一个山岈口。一出山岈口，眼前便豁然开朗：一个更加广阔的世界－－塔里木大盆地出现了！
一个个人、一支支部队神秘地消失了。
中国人民解放军编制序列中增加了“7169部队”
这是一个真实的故事。
一位连长的新婚第二天清晨，接到一个神秘的电话。电话是他的一位老首长打来，要他立即赶到西北某地，去执行一项特殊任务，不许告诉任何人。
“连爱人也不告诉吗？”连长不解的问。
“是的！”回答是斩钉截铁的：“否则，按泄漏军事机密处理......”
连长回来轻轻吻了吻正在熟睡的妻子的眼皮，捎上洗刷用具就走了。
当妻子醒来时，发现丈夫不在了。一天、两天、三天......妻子问公公婆婆，问同事邻里，问当地政府，谁也不知道她的丈夫到哪里去了。
她挺着一天天大起来的肚子，到哈尔滨、到沈阳去寻找她的丈夫，哭得象孟姜女一样凄惨。
直到第6个月，这对新婚夫妇才“接上头”。从罗布泊发出的信，走了两个月才到达她的手里。医生说，如果信再晚几天，也许她就会完全疯了。
我讲完了这个听来的故事，问陈士榘将军:
“有没有这回事？”
将军笑道：“在罗布泊，这样的故事多得很！”
他也说了一个故事，有一位副教授叫王汝芝，她接到二机部的秘密调令，按规定瞒着丈夫，借口出差，来到遥远的罗布泊，担任工程研究所所长。有一次，她在罗布泊散步时，远远看到一个穿军装的男人很象她的丈夫，走近一看，果然是她日夜思念的丈夫。原来她丈夫与她一样，也接到了秘密调令，迟她一个月来到了罗布泊。
1958年，随着一个个人、一支支部队神秘地失踪，一个代号为“7169”的部队在罗布泊诞生了。这就是为建设导弹、原子弹试验基地而组建的特种工程兵部队。陈士渠将军就是这支部队的司令员兼政委。
陈士榘将军扳着指头回忆说——
从1958年3月30日，中央军委的第一个调令起，罗布泊先后调来12个工程兵团，即工程兵建筑第101团、103团、107团、109团、123团、124团、125团，工程兵第4团、第6团、第8团、第9团、第15团。还有两个工程兵师：53师和54师，以及汽车第36团、第37团；工程技术大队，3所医院，一个通讯营、一个勘察队，一个办事处；另有印刷、木材加工、机械修配、农牧场等七个；配属单位有：步兵195师（后改为工程兵52师），铁道兵第10师，通讯兵通讯工程团，空军建筑第6分部等。上述部队共有十万之众。
自从楼兰国灭亡之后，罗布泊一千六百多年来从未有过如此热烈的车喧人闹。参加两弹基地建设的工程兵指战员，使这片沉寂的土地沸腾了。一顶顶毗连的绿色帐篷点缀得罗布泊生机盈然，一批批仪器仪表以爆心为圆点布置在不同的工号中，一条条粗如手臂的电缆将爆心与各个控制站联为一体。罗布泊这片浩无人烟的戈壁滩，真正成了一座整装待命的战场。
陈士榘将军说：“由于当时的特殊背景和严格的保密制度，十万大军默默地开进罗步泊，又默默的撤离罗布泊。他们的名字，他们的业绩至今仍鲜为人知。在当代人的心目中，只知道从事两弹研制的科学家和试验发射部队，而从未听说那个代号为‘7169’的特种工程部队也为我国的两弹事业做出了不朽的贡献。想到这里，我内心总有一种说不出的自豪和不安的复杂感觉。”
