1923年军械师瓦西里-捷格加廖夫自告奋勇进行轻机枪的设计工作。由于这是苏联设计制造的第一款轻机枪，其中的艰辛可想而知，经过几年的努力，并反复测试后，1927年12月21日，捷格加廖夫轻机枪通过零下30摄氏度严寒天气试验后，正式定型，交付科夫洛夫工厂生产。
1928至1929年DP轻机枪曾被装备在装甲车、坦克及飞机上。此类机枪共生产有70多万挺，也曾被广泛用在苏不联卫国战争中。
该型机枪最大的优点就是结构简单，全枪只有65个零件，制造工艺要求不高，适合大量生产。而且该枪的弹匣容易较大，达到了47发，能够对步兵提供连续火力支援。
