慈禧太后为了修建颐和园，过着奢侈豪逸的腐朽生活，大肆的挪借海军经费，也促使了北洋舰队成军后就未再有增添船炮，改善装备。那么1200多万两白银对于北洋舰队来说代表了什么，倘若是订购新的海军舰艇，能订购像“定远、镇远、济远”号各三艘，共计九艘（三艘合价400多万余两白银），此外在颐和园正式修建之前，慈禧还从海军经费中挪取了400多万两白银去重修“三海”工程，这笔款又可以再购买三艘大型军舰，与此同时整个北洋舰队的实力就会大幅度提高。
（日本“桥立号”装备的320毫米主炮巨炮，似乎正随时随刻的瞄准着北洋舰队，但清廷的统治者仍然在昏睡中。）
但事实并不是这样，1894年11月7日，清政府更是为慈禧举办了极尽奢华的“万寿庆典”。一面是歌舞升平，另一面是前线告急。这样腐朽落后的朝廷统筹战争全局，北洋舰队怎能不败，整个甲午海战的惨败又怎能不与颐和园的修建脱离干系？
