全球以太网交换机市场前五大厂商收入数据 图源：IDC
前身由华为主导诞生，曾多次易主
从历史上看，新华三的前身曾多次易主，发展历程可谓跌宕起伏。
第一阶段："华为3Com"的诞生。
上世纪末，美国数据通信行业两大巨头思科和3Com展开激烈竞争，最终思科取得了胜利，成为了当时该行业的霸主，但就在两大巨头打的不可开交之时，华为悄然崛起，并成功进入美国市场。2003年，思科开始向美国法院起诉华为侵犯知识产权，想借此将华为挤出美国市场。
就在华为否认侵权，官司陷入僵局之际，3Com公司CEO布鲁斯·克拉夫林（Brucel Claflin）出庭为华为作证，称华为知识产权没有问题。与此同时，为了争取美国网络通信市场，3Com还与华为成立合资公司--华为3Com技术有限公司（下称：华为3Com或华为三康），注册在香港，运营机构在杭州。
根据一些媒体报道和历史资料，华为3Com成立之初，华为投入技术和人员，占股51%，而3Com投资1.65亿美元，占股49%；董事会席位中，5人来自华为，4人来自3Com；布鲁斯·克拉夫林和华为总裁任正非，分别担任华为3Com的董事长和CEO。
在3Com的支持下，华为最终与思科达成和解协议。诉讼结束后，华为3Com继续运营。这家公司专注于政企用户的数据通信设备市场，主要生产中低端路由器等设备。凭借和华为、3Com、NEC（日本电气股份有限公司）之间的关系，华为3Com一度在国内外市场如鱼得水。
第二阶段："华为出售全部股权"。
2005年，华为先是将华为3Com股权的2%转让给3Com，使得3Com持股51%，成为控股股东。一年后，华为又以8.82亿美元的价格，将剩下49%的股权出售给3Com。至此，华为3Com成为3Com的全资子公司，和华为不再有关系。2007年2月，华为3Com更名为H3C（杭州华三通信技术有限公司，下称：华三）。
