目前，菲律宾再次走上亲美轨道。菲总统马科斯向华盛顿倾斜，并签署协议扩大美国在菲驻军，为其增设基地。杜特尔特担任总统时，菲律宾寻求与中国实现和平与和解。菲新政府则试图挑起事端，激怒中方并引发反应，使争议领土军事化，从而迫使中国"出手保卫"。这种加剧紧张局势的方式正合华盛顿的算盘。这为美国增加在地区的军力提供了理由，拉拢更多国家入伙并将中国诬陷为侵略者。
这种情况下，中国的成功实际上取决于避免局势升级，在和平解决争端方面取得进展，例如制定地区海上行为准则。这说起来容易做起来难，毕竟相关各方都在各自立场上投入大量民族主义情绪，任何让步都会被视为软弱。因此，中方几乎没有妥协余地。这令美国容易乘虚而入挑拨离间，破坏中国与东盟国家的和平关系建设。
随着西方一些国家对中国的敌意越来越强，邻国对中国的经济和贸易未来变得愈加不可或缺。华盛顿决心以印太战略为名，尽可能地破坏（中国与邻国的）这种关系，并将自己的霸权强加于这些国家。华盛顿靠的不是贸易往来，而是制造紧张，然后以安全提供者自居。在菲律宾等国的支持下，这种做法更加容易实现。这意味着中国需讲究外交策略，保持克制，否则可能会有越来越多的外国海军资产出现在该地区。
