因此，石宣虽被立为太子，但并不快乐，因为他总担心有朝一日被兄弟取代，尽管父亲并没有摊牌的意思。所以在石宣看来，只要父亲和兄弟活着，他就不能睡个安稳觉。后来一件事情的发生，石宣再也沉不住了气。原来石韬在父亲的授意下新建了一座宫殿，那叫一个气派，而皇太子石宣的宫殿与其一比，只能用"相形见绌"来形容。所以在石宣看来，这是赤裸裸的僭越与取代自己的前奏。
俗话说，先下手为强，后下手遭殃。石宣思前想后，干脆一不做二不休，将父亲石虎和兄弟来个"一锅端"，好十拿九稳登上皇位。但是，人算不如天算，石宣在杀死弟弟石韬之后被父亲反擒。接下来便是更不堪入目的一幕。
石虎率领文武百官及妻妾妃嫔登上高台，将儿子石宣绑在台下的柱子上。然后命人先将石宣的头发一把一把薅光，再用钩子拽出舌头连根切掉，最后砍断手足、挖出双眼、扔在火堆上做了"烤全头。"
当然，石宣的妻妾、子女都不能幸免，全部被处死。最后受刑的是石宣的一个五岁的小儿子，这个孩子聪明伶俐，很讨石虎的喜爱。这个年龄的孩子已经渐懂人事，所以出于求生的本能死死抓住爷爷的衣服不放，水汪汪的眼睛里满是哀求。他多么想爷爷能够一声令下，饶自己不死。但石虎始终无动于衷，任凭行刑宦官将孙子从身边扯去，甚至孩子的小手还将他的衣带拉断。
