自古以来，在很多人的认知中，关于皇位的继承都是嫡长子继承制，大多都是皇帝的嫡长子被立为太子，继承皇位。然而，在赵匡胤去世之后，继承其皇位的却并不是他的儿子，而是多年来一直为其效力的弟弟--赵光义。
关于赵光义继位，有两件事让其继承帝位一直遭人诟病，一是金匮之盟，另一则是烛影斧声。金匮之盟是杜太后在病危之时，将赵匡胤诏入殿中，劝说他将皇位传给其弟赵光义，并将遗书放于金匮之中，史称金匮之盟。
烛影斧声则是野史中记载，赵匡胤在驾崩前，在屋内手执礼器斧与赵光义发生了争执。有人见到两人在房间烛光下争执的身影，并听到赵匡胤劝赵光义好自为之。之后不久赵匡胤驾崩，第二天赵光义就登基为帝。
很多人都认为，金匮之盟是赵光义为了给自己登基称帝找一个合理的理由而编造的谎言，其真实性有待考证，而烛影斧声更是让很多人怀疑，赵光义是否为了登上帝位而弑杀了自己的亲兄弟。
