乾德三年（965年），赵匡胤一声高喊，"宰相须用读书人。"由此掀起一场读书运动，宋朝读书蔚然成风，就连大字不识一个的禁军大将党进也开始掉起了书袋。宋朝文人地位开始节节攀登，武将不得不开始尊重读书人，宋朝第一开国名将曹彬每次遇到文人士大夫"必引车避之"。
开宝五年（972年），赵匡胤在赵普的推荐下任命文武双全、箭术高超的辛仲甫为益州兵马都监。可辛仲甫竟然拒绝上任，他认为自己学的是先王之道，是个文官，不该去当武将。
最后还是赵匡胤好说歹说，才说服他上任，任期一结束，辛仲甫马上就转为了文官，担任三司户部判官。实际上，宋朝在赵匡胤时期就开始崇文抑武了，只不过当时宋朝还没有统一中原，武将还能发挥的空间。
等到宋太宗在巨大的争议中继位后，宋太宗马上"方欲兴文教，抑武事"，尤其是两次北伐辽国失败后，宋朝开始了彻底的崇文抑武政策。宋太宗崇文抑武之严重，就连当时一些文官都看不过去。
