建安八年，张辽率部继续攻打袁尚，由于曹操采纳了郭嘉之计，于是将张辽军撤回。建安九年，曹军又开始了与袁军的战争，张辽被派遣与袁谭作战，很快便取得大胜，而后，张辽率军巡视常山一带，相继收服黑山军孙轻等军。建安十年，张辽引军攻破袁谭，而后又相继攻破柳毅等军。战后回师，曹操亲自迎接张辽，并擢升其为荡寇将军。建安十一年，张辽引军攻击荆州，很快便平定江夏，战后封爵都亭侯。建安十二年，柳城一战，张辽率军大破袁尚，并斩杀单于蹋顿。建安十三年，张辽驻守长社，部队发生动乱，很快便被张辽镇压平复。建安十四年，庐江人陈兰、梅成占据氐等六县作叛，张辽再次引进直扑敌营，斩杀陈兰、梅成。
整整九年的时间，张辽可谓年年有战。从边塞辽东到江南鱼米之乡，但凡曹军作战所需，张辽几乎都是无往不至。而或许也正是这九年里张辽不间断的作战，才让一代名将得以真正崛起。但是，如果张辽要想成为一名真正的名将，无疑，此时的他还是不够资格的，而他缺的也不是什么凭证，缺的就是一场能够真正证明他实力的扬威之战。事实上，这场战争距离张辽也不远了。六年后，也就是建安二十年。在曹操引主力大军攻夺汉中之际，江左孙权再起大军十万直扑合肥之地。而此时的合肥守军，虽然名将较多，譬如同为曹魏主力大将的乐进与李典，还有我们这个故事是主角张辽。但是，很遗憾的是，此时驻守合肥的曹军人数总共才不过七千余人，无疑局势非常危险。事实上曹操也做了一些安排，曹操的意思是，若孙权来，而我们的援兵不可能来这么快到，所以，令乐进守城，张辽与李典出战，且必须首先锉敌锐气。
