就好比说从曾国藩的工资来看,从史书可以知道,他官在七品的时候一年工资是45两白银。加上一些其他福利,类似于年终奖一类的,一年下来能有一百多两。一百多两看起来很多,可对比起曾国藩的身份来说,实际上并不多。换算下来也才两万多人民币左右,曾国藩都如此,他底下的官员工资就更低了。
官员的工资低了,为了维持生计便会转头去剥削百姓,手段之多令人难以想象。《清俾类钞》中记载了这样一段时间,光绪年间枣强县发生了一起盗窃案,被偷人家抓到了小偷。将其扭送去衙门,依法是应该严惩盗窃犯,结果当地知县判受害者将小偷带去家里感化。小偷见状有恃无恐,在受害者家里公然为非作歹,受害者实在无法忍受。
只得给知县交了一笔钱,知县这才将小偷带走,从此枣强县百姓再也不敢报案。除了这一个荒唐的故事,清俾类钞中还有许多例子,皆透出清从上而下的腐败。以至于晚清一度有三年知府十万雪花银的说法,这十万银只有极少数是朝廷所发,其余皆靠如方知县这样的方法所得。同理,底下的人如此,最高统治者慈禧生活之奢侈更不用说。
一切都要用最好的,洗一次澡要用一百条毛巾,每条擦几下丢了。水果不是用来吃的,而是用来闻香气的,就连去世都要带一大批金银珠宝为陪葬品。有如此知县官员,有如此统治者,可想民生。百姓吃饱饭都很勉强,常常是吃了这顿没下顿,衣服也多是破破烂烂。这套上行下效的腐败,清朝怎能不灭亡,不灭亡才是怪事了。