从此，曾玉屏发誓要兴家立业，每天都是"自是终身未明而起"，天天早睡早起，下地干农活。经年后，他对曾国藩说，"余年三十五，始讲求农事"。也就是说，他三十岁才开始务农，曾玉屏是倔强的，通过自己的艰苦奋斗，把曾家从中农变成小地主。
而曾玉屏另一个倔强之处，就是立誓要培养出一个读书人。他给长子曾麟书请当地的名师，然而，曾麟书并没有读书的天份，一个秀才连考十六次都没有中。曾玉屏不甘心，又把目光放在长孙曾国藩身上，四岁就命儿子曾麟书给他开蒙，教四书五经，颇有一番破釜沉舟的架势。
可以说，曾氏家族的兴旺，曾国藩后来的功成名就，都离不开祖父曾玉屏。他性格刚直，为人极有主见，也有魄力。立定要培养出一个读书人的决心，就不为外界的嘲笑所干忧，始终坚信人定胜天。而曾国藩也受祖父影响颇多，特别是九头牛都拉不回的倔劲，和少有人能及的定力，就像他的人生道路上的定海神针。
屡考不中的秀才，不仅被乡亲嘲笑为笨人，还被全省点名批评
