当时曹操南下征讨荆州，并且有意除掉刘备，派遣了他的精锐虎豹骑来追赶带着难民逃跑的刘备，眼看要追上了，但在长坂坡遭到了张飞的阻击。此时的张飞身边人马并不多，仅仅数十骑而已，他自己站在长坂桥头，让骑兵们在后面树林里来回奔走，砍伐树枝栓于马尾，在后面形成疑兵状态。
曹操大军赶到长坂桥，看见张飞单人在桥头，又看见后面尘土飞扬，都以为后面有伏兵，不敢轻举妄动。张飞看准了曹操大军的心理，大喊一声"我乃燕人张翼德也！谁敢与我决一死战"，谁知这一喊，曹操大军都后撤了，这是张飞三大战绩之一。义释严颜之战
刘备进攻益州受挫，派遣使者向诸葛亮求救，在此背景下诸葛亮亲自率兵前往川蜀增援刘备，让关羽守荆州。张飞也作为随行救援刘备的主要将领之一，诸葛亮让他单独领军一万，走大路杀向巴州和刘备会合。
诸葛亮原本以为张飞走大路必然会遇到川蜀很多将领的抵抗，行军会非常慢，不料张飞在巴郡遇到了老将严颜。严颜知道张飞骁勇善战，选择坚守不出，起初张飞也是无计可施，急得像热锅上的蚂蚁。
