古代社会没有我们现在的领土意识，作为封建社会时期的大唐，虽有儒家思想、农业文明，但唐高祖、太宗时期它们并非占据主体。因此，对周边游牧民族政权更激进的作为心理是存在的。同时，吐蕃在当时却是奴隶社会，对周边的进取心更是强烈。双方的矛盾迟早都会发生。
当唐太宗在649年病逝、650年松赞干布也病逝后，双方的友好情绪逐渐消失。首当其冲的就是吐蕃北面、东北面的吐谷浑政权。
高宗龙朔二年（662年），吐蕃向吐谷浑发动总攻，663年灭其国。李治虽然屡次警告吐蕃，仍然未达成心愿。而消灭吐谷浑后，吐蕃的势力真正来到西域。"西域三强"的吐蕃和大唐首先发生碰撞。其后，大食来到西域分别与吐蕃、大唐交流。作为西域主导力量大唐，自然要面临两强的夹击，但吐蕃在西域也自然缓解了大食进程。
怛逻斯之战后，大食因为国内问题暂缓了进入西域的历程。吐蕃借助大唐的"安史之乱"获得主导权。大唐之前被两强夹击地局面，逐渐变为吐蕃面对两强夹击。唐德宗时期，大食和吐蕃发生激烈碰撞，但因为吐蕃势力仍属强大，所以，大食仍然没有成为主体势力。
