据《蒙古秘史》记载：蒙兀室韦部落的始祖是涅古斯和乞颜兄弟二人，前者的后裔繁衍成为蒙古答儿列斤氏族，而后者的后裔则繁衍为乞颜氏族。十四世纪用波斯文写成的《史集》一书中曾记载：涅古斯和乞颜两个氏族一度被草原上的突厥部落打败，侥幸逃出的两男两女逃到额尔古涅昆（额尔古纳河畔山岭）一带居住下来。他们在这里生息繁衍世代相传。
这个传说里的"额尔古涅昆"就是流经呼伦贝尔草原的额尔古纳河。额尔古纳河因此被蒙古族人民视为母亲河。在内蒙古距离额尔古纳市政府所在地（拉布大林）东北大约160公里处有个室韦乡就是从前的蒙兀室韦活动的地方，如今内蒙古西北额尔古纳市建立"蒙古之源·蒙兀室韦文化旅游景区"。许多蒙古族儿女从天南海北来到这里朝拜祖先的发源地，寻找自己民族遥远的记忆。
