刘伯温曾当着朱元璋的面，说胡惟庸是一匹劣马，如果重用可能会出事，这说明朱元璋在任命胡惟庸之前，是做过一番意见咨询的。以刘伯温所处的地位，他所做的评价，朱元璋不可能不给予充分的重视。
唯一的解释，那就是朱元璋之所以要用胡惟庸为丞相，正是要利用胡惟庸的胡作非为，让他在丞相职位上犯下大错，妥妥一副"默默地看你表演"的戏码。
果然，胡惟庸上台后，朱元璋对他十分纵容。有御史弹劾时，朱元璋不问青红皂白，就惩治了御史，使得胡惟庸越发猖獗，不仅半公开的谋害了刘伯温，甚至还打算对大将军徐达下手。
到了洪武十三年，朱元璋觉得时机已经成熟，于是突然以"擅权植党"的罪名抓捕胡惟庸。并以此为理由，彻底废除了丞相制度，权分六部，将所有大权统统揽到自己身上。
此外，朱元璋还制造出来了一份"胡党"名单，将众多开国功臣包含在内，受牵连的"僚属党羽"约15000多人，几乎等于是将明初的官僚集团清洗了一遍。
